การเคลือบผิว คือ กระบวนการที่ทำปฏิกิริยากับชิ้นงานเพื่อเพิ่มคุณสมบัติบางประการ กับวัตถุที่ต้องการเคลือบ ตามความต้องการที่แตกต่างกัน ซึ่งแบ่งวัตถุประสงค์ในการ เคลือบผิวเป็นส่วนดังนี้

1. การชุบโลหะด้วยไฟฟ้า (Electro Plating) คือ กระบวนการผ่านกระแสไฟฟ้าเข้าไปในสารละลาย เกลือของโลหะ (Metallic salts) แล้วทำให้อิออนบวกวิ่งมารับประจุ ไฟฟ้าลบที่ชิ้นงาน เป็นขั้วลบ (Cathode) จึงทำให้เกิดเป็นชั้นผิวบางของโลหะมาเคลือบอยู่ บนผิวด้านนอกของชิ้นงาน

2. การชุบโลหะแบบไม่ใช้ไฟฟ้า (Electrolessplating) คือกระบวนการจับตัวของ โลหะที่ผิวหน้าวัตถุที่เกิดจากปฏิกิริยาทางเคมี โดยไม่ใช้กระแสไฟฟ้า

สำหรับในอุตสาหกรรมผลิตเครื่องประดับกำลังเริ่มเป็นที่นิยมมากขึ้นเนื่องจาก กระบวนการ เคลือบด้วยวิธีการสปัตเตอริงนั้น มีความคงทนต่อการขัดถู

คุณภาพของ ผิวเคลือบดี , กำลังในการผลิตค่อนข้างสูงและต้นทุนต่อหน่วยค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับ ความคงทนต่อการใช้งานที่ระดับเท่ากันแต่เนื่องจากเป็นการลงทุนในการซื้อเครื่องจักรสูง ดังนั้นต้องมีผู้ควบคุมที่มีความรู้และคิดเชิงวิทยาศาสตร์เพื่อลดปัญหาที่จะเกิดการเสียหาย

การเคลือบผิวแบบ PVD นั้นพื้นผิวไม่จำเป็นต้องเป็นโลหะ หรือเป็นสื่อกระแสไฟฟ้าทำให้สามารถเคลือบวัตถุที่เป็นเซรามิกและพลาสติกได้ .